30.000 Tonnen Schotter und 10 Kilometer Bahnschienen haben die Mitarbeiter der ARGE Bickhardt Bau / Bickhardt Bau Thüringen/ Hartung Bau Anfang März für den Lückenschluss an der Westanbindung Erfurt eingebaut. Der 2,5 Kilometer lange Streckenabschnitt führt vom Abzweig Bischleben über die Geratalbrücke direkt an die zweigleisige ICE-Neubaustrecke nach Ebensfeld. Dort schließen die von der ARGE frisch gestopften Gleise direkt an den benachbarten Bauabschnitt an, der als Feste Fahrbahn hergestellt wurde.
Nach der Herstellung des Planums, der Kabelkanäle und der Entwässerung haben die Gleisbauexperten der ARGE mit dem Aufbringen des Gleisschotters begonnen. Vom Gleis aus wurde das Hartgestein mit einem Schotterzug aufgebracht. Schotterpflug und Stopfmaschine waren anschließend im Einsatz um die Schienen millimetergenau in ihre Endlage zu bringen.
Mit dem Lückenschluss in diesem Abschnitt rückt die Fertigstellung der ICE-Neubaustrecke Ebensfeld - Erfurt - Leipzig immer näher. 2017 soll die komplette Strecke für den Bahnverkehr freigegeben werden. Erfurt ist ein wichtiger Knotenpunkt auf der neuen ICE-Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Nürnberg und Berlin. Von Erfurt aus soll Berlin dann in 95 Minuten zu erreichen sein.